No hay obligación más sagrada que la que el mundo tiene para con los niños. No hay deber más importante que velar por que sus derechos sean respetados, su bienestar esté  protegido, sus  vidas  estén  libres  de  temores  y  necesidades  y  puedan  crecer  en paz. El  Estado Mundial de la Infancia 2000 es una exhortación a que aunemos nuestras fuerzas. Es una exhortación a los gobiernos, las entidades de la sociedad civil, el sector privado y toda la comunidad internacional para que renovemos nuestro compromiso en pro de los derechos del niño propugnando una nueva visión para el siglo XXI: una visión en que cada recién nacido tenga un comienzo saludable, cada niño una educación de buena calidad y cada adolescente una oportunidad de desarrollar su capacidad intrínseca. Es una exhortación a las familias y las comunidades —y a los propios niños y adolescentes— para que hagan oír sus voces y contribuyan a que esta visión se plasme en la realidad de sus vidas cotidianas.

En  este  informe  se  presentan  muchas  maneras  en  que  el  compromiso  del  mundo  en  pro  de  los  niños se ha traducido en la acción, en particular después de la aprobación de la Convención sobre los Derechos  del  Niño  en  1989  y  de  la  Cumbre  Mundial  en  favor  de  la  Infancia  celebrada  el  año siguiente. Hay más niños que nacen saludables y son inmunizados; más niños que pueden leer y escribir; más niños que tienen libertad para aprender, jugar y simplemente vivir como niños, que lo que habría podido parecer posible incluso hace sólo un decenio.