José Amalio Graterol es el abogado defensor de la jueza María Lourdes Afiuni, una de los prisioneros políticos de mayor relieve en Venezuela, cuyo caso deja en evidencia la falta de independencia de los profesionales del derecho. Desde la detención de Graterol por ‘obstrucción a la justicia’ en junio de 2012, el IBAHRI ha mantenido una misión de observación internacional que ha seguido su proceso judicial. Este informe consolida las revelaciones hechas por los observadores internacionales y presenta algunas conclusiones preliminares. El 3 de Junio de 2012, José Amalio Graterol criticó fuertemente a las autoridades Venezolanas por la gestión del caso Afiuni y por la situación de la independencia judicial en el país. El día siguiente a estas declaraciones, Graterol recibió la llamada de un funcionario del tribunal advirtiéndole que ”algo” se estaba preparando contra él. Esa misma tarde, en otro proceso separado, un cliente de Graterol, Leonardo Colmenares, acusado de asesinato, se negó a comparecer ante el tribunal alegando la falta de imparcialidad de la jueza. El código penal Venezolano vigente en el momento del incidente no permitía realizar juicios in absentia, razón por la cual Graterol se negó a permitir que el juicio continuara. El juez ordenó la detención de Graterol por ‘obstrucción a la justicia’. Unos días después, el 15 de Junio de 2012, el Código Orgánico Procesal Penal fue modificado por decreto presidencial para permitir juicios in absentia, de forma que los cargos que se imputaban a Graterol estaban basados en la aplicación retroactiva de la provisión enmendada. José Amalio Graterol fue condenado el 18 de Diciembre de 2012 a 6 meses de prisión y su recurso de apelación fue rechazado el 15 de Julio de 2013. A día de hoy, Graterol está esperando pasar una evaluación psicológica que determinará si cumplirá su sentencia en prisión o en régimen de libertad condicional. El IBAHRI no puede evitar la conclusión de que el proceso contra Graterol tiene la finalidad de perjudicar la defensa de la jueza Afiuni y/o castigarle por haberla defendido y por sus críticas públicas al respecto. Aunque no entra en la competencia del IBAHRI analizar cuestiones específicas de la ley Venezolana, son, sin embargo, alarmantes las múltiples violaciones del debido proceso que se han dado en este caso. El IBAHRI expresa su extremada inquietud por las aparentes arbitrariedades y vulneraciones del debido proceso por parte de las autoridades Venezolanas, que no solo contravienen las garantías previstas en la legislación Venezolana sino también los principios de justicia natural y los estándares internacionales de derechos humanos.

International Bar Association (IBA). (2013). El juicio penal contra el abogado venezolano Jose Amalio Graterol: The criminal trial of Venezuelan lawyer José Amalio Graterol , IBA https://bibliotecacorteidh.winkel.la/el-juicio-penal-contra-el-abogado-venezolano-jose-amalio-graterol-international-bar-association-iba

International Bar Association (IBA).El juicio penal contra el abogado venezolano Jose Amalio Graterol: The criminal trial of Venezuelan lawyer José Amalio Graterol , IBA .  2013

International Bar Association (IBA).El juicio penal contra el abogado venezolano Jose Amalio Graterol: The criminal trial of Venezuelan lawyer José Amalio Graterol .  Londres :  IBA .  2013