La Defensoría del Pueblo en el camino para la construcción de una democracia paritaria y libre de violencia política contra las mujeres –publicación impulsada por la Defensoría del Pueblo de Ecuador y la Fundación Haciendo Ecuador– muestra que todavía queda mucho por hacer por disminuir las brechas de acceso a espacios públicos, comunitarios y de decisión política de las mujeres. Mediante un recorrido por la lucha en la designación de vicealcaldesas a escala nacional, se exploran los resultados alcanzados con la presentación de acciones de protección en 89 cantones del país, y se escudriña cómo juezas y jueces interpretaron la norma como una mera formalidad y no como un componente sustancial del sistema político democrático, como lo establecen los estándares nacionales e internacionales. A continuación, se narran los testimonios de concejalas que ponen sobre la mesa el efecto de la exigibilidad del derecho, es decir, la violencia política que se ha desencadenado frente al mayor protagonismo de las mujeres en los espacios de poder dentro de los concejos municipales. Los resultados de la acción defensorial estratégica se complementan con la experiencia de la Fundación Haciendo Ecuador, a través de su Observatorio Nacional de la Participación Política de la Mujer, con la aplicación de una metodología para estudiar la violencia política contra 15 lideresas locales en los medios de comunicación social, en redes sociales y en los entornos más próximos donde ejercen sus cargos. Del estudio se desprende la necesidad de empoderar a las mujeres para que se incremente su participación política; de reconocer los elementos de la violencia política de género; y de demandar de los partidos y del electorado la implementación de buenas prácticas antes, durante y después de elecciones que se basen en el principio de paridad y que contribuyan a erradicar la violencia política de género.